트럼프의 대(對)한국 압박과 이재명 정부의 전작권 환수·핵잠수함 추진

시사 칼럼 트럼프의 이란전 거부 보복 카드 벼랑 끝에 선 한미동맹과 한국의 선택

핵심 3줄 요약

• 트럼프의 작심 발언: 이재명 대통령의 이란전 지원 거부(“No, thanks”)를 폭로하며 한미연합훈련 축소 지시 및 동맹 비용 압박 가중.
• 미 정치권의 거센 역풍: 여야(공화·민주)를 가르지 않고 트럼프의 즉흥적 결정을 비판하며, 북·중·러만 미소 짓게 만든 자해적 외교라고 성토.
• 한국의 딜레마 심화: 미·중 패권 갈등과 트럼프식 거래형 외교 속에서, 자주국방(전작권·핵잠수함 등)과 한미동맹의 균형을 잡아야 하는 중대한 기로에 직면.

1. 사건의 전말과 배경 이란전 파병 거부 가 불러온 나비효과

최근 워싱턴의 외교가가 발칵 뒤집혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 백악관 집무실에서 기자들과 만나 이재명 대통령과의 비공개 통화 내용을 여과 없이 공개하면서다. 트럼프 대통령은 한국 측에 이란 문제에 대한 군사적 지원을 요청했으나 이 대통령이 “사양하겠다(No, thanks)“며 거절했다고 주장했다.

트럼프의 논리는 직관적이면서도 일방적이다. “미국이 수만의 미군을 주둔시키며 북한으로부터 한국을 방어해 주는데, 왜 한국은 이란에서의 ’쉬운 군사작전’조차 돕지 않느냐”는 것이다. 이를 고리 삼아 트럼프는 한미연합훈련을 대폭 축소하라고 지시했고, 이는 순식간에 한국 안보를 흔드는 거대한 폭풍으로 이어졌다.

미국 내부의 반응은 민주당은 물론 여당인 공화당 내에서도 우려와 비판이 쏟아질 정도로 격앙됐다. 공화당 상원의원과 민주당 외교안보 핵심 인사들은 “70년 혈맹인 한국을 트럼프의 자존심 때문에 벌주는 행위”, “김정은과 푸틴, 시진핑에게 선물 주는 꼴”이라며 맹비난했다. 외신들 역시 미국이 동맹에 등을 돌리는 최악의 선례를 만들고 있다고 지적하며, 아시아 안보 전반에 대한 불안감이 커지고 있다고 보도했다.

2. 핵심 쟁점 및 다각도 시각 비교 거래형 동맹 vs 자주적 안보

이번 사태는 표면적으로는 이란전 파병 거부에 대한 미국의 보복성 조치로 보이지만, 그 이면에는 한미 관계를 바라보는 근본적인 시각 차이가 얽혀 있다.

• 미국(트럼프 행정부)의 시각: 철저한 ‘거래의 정치’ 트럼프에게 동맹은 가치의 연대가 아니라 비용 대비 편익을 따지는 비즈니스 파트너다. 안보를 제공하는 만큼 상대국도 미국의 대외 정책(중동 문제 등)에 기여해야 한다는 ’충성도 테스트’이자 ‘줄세우기’ 전략을 구사하고 있다.
• 한국 정부의 시각: 국익 우선과 연루의 딜레마 회피 한국 입장에서는 명분 없는 중동 전쟁에 휘말려 경제적 타격(고유가, 무역 타격)을 입고 불필요한 안보 리스크를 떠안을 이유가 없다. 오히려 이번 기회에 한반도 대비태세를 점검하고, 전시작전통제권 환수나 핵잠수함 추진 등 자주국방의 역량을 다져야 한다는 명분이 힘을 얻는 국면이다.
• 미국 정치권·외교가의 시각: 전략적 자해 행위 미국 내 식견 있는 전문가들과 의회는 트럼프의 즉흥성이 대(對)중국 견제와 인도·태평양 전략의 핵심 축인 한미동맹을 스스로 갉아먹고 있다고 경고한다. 동맹의 신뢰가 흔들리면 결국 미국의 글로벌 패권 유지에도 타격이 불가피하다는 지적이다.

3. 민심의 온도 대중이 바라본 핵심 쟁점

이번 사태를 마주한 대중의 반응은 그야말로 극단적인 찬반 양론으로 쪼개져 격렬한 공방을 벌이고 있다.

한편에서는 현 정부의 외교·안보 기조를 향해 날선 비판을 쏟아내고 있다. 거대한 국제 정세 속에서 한미동맹의 가치를 가볍게 여긴 결과가 결국 안보 공백과 경제적 타격으로 돌아오고 있다는 지적이다. 오랫동안 피로 맺어진 혈맹이자 자유민주주의 진영의 핵심 축인 미국과의 관계를 실리 없이 척지게 만들었다며, 지도부의 안보관과 외교 역량을 불신하는 목소리가 높다. 특히 주한미군과 한미연합훈련이라는 한국 안보의 든든한 울타리가 트럼프의 심기 한 번에 흔들리는 상황에 대해 극도의 불안감을 표출하고 있다.

다른 한편에서는 트럼프의 안하무인격인 태도를 맹렬히 비판하며 정부의 거부 결정을 적극 옹호하고 있다. 미국이 벌인 무리하고 명분 없는 중동 전쟁에 한국이 청구서처럼 끌려가는 것은 주권 국가로서 수치스러운 일이자 자해 행위라는 것이다. 유럽의 주요 동맹국들도 참전을 거부하는 마당에 한국만 콕 집어 희생양으로 삼는 트럼프의 거래주의적 행태에 굴복해서는 안 된다는 여론이 거세다. 오히려 이번 일을 계기로 미국에만 의존하는 안보 체질을 개선하고, 진정한 의미의 자주국방과 실리 외교로 나아가야 한다는 주장이 공감을 얻고 있다.

이처럼 한쪽에서는 ’동맹 파탄에 대한 공포’가, 다른 한쪽에서는 ’자주 외교의 당위성’이 맞부딪치며 대중의 여론은 한 치 앞을 내다보기 힘든 혼돈 속에 빠져 있다.

4. 향후 전망 및 시사점 관전 포인트

트럼프의 돌출 행동과 거친 압박은 앞으로도 계속될 가능성이 높다. 이란전 파병 문제를 시작으로 방위비 분담금 대폭 인상 요구, 반도체 및 무역 관세 압박 등 다방면에서 한국을 코너에 몰며 ’충성도’와 ’비용 분담’을 시험할 것이다.

이에 대응하는 한국 정부의 외교적 묘수가 그 어느 때보다 절실하다. 감정적인 대립이나 굴종적인 태도 모두 답이 될 수 없다. 철저한 국익 중심의 실리 외교를 바탕으로 한미동맹의 기본 뼈대를 유지하는 동시에, 전작권 환수 논의와 자주 국방력 강화(핵잠수함, 첨단 방위역량 확보 등)를 흔들림 없이 추진해야 한다.

외교는 생존의 예술이다. 트럼프의 폭주라는 거친 파도 속에서 한국이 동맹과 자주라는 두 마리 토기를 모두 잡을 수 있을지, 지금 대한민국 외교안보 라인의 진짜 실력이 시험대에 올랐다.